El aumento del azúcar impulsa los precios globales de los alimentos

Los precios mundiales de los alimentos registraron un aumento en septiembre, el primero en 18 meses, impulsados principalmente por el encarecimiento del azúcar y otras materias primas, según un informe mensual de la FAO. El índice de precios de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), que mide la variación en los costos internacionales de productos básicos, subió un 3% en un mes y un 2.1% en comparación con el mismo periodo del año pasado.

El azúcar fue uno de los productos más afectados, con un incremento del 10.4% en septiembre. Este aumento se atribuye a las desfavorables condiciones climáticas en Brasil, país clave en la producción de caña de azúcar, que ha enfrentado sequías e incendios. Además, la decisión de India de liberar el uso de la caña de azúcar para la producción de etanol ha generado preocupaciones sobre una menor disponibilidad para exportación, según destacó la FAO.

Los aceites vegetales también sufrieron un incremento del 4.6% respecto a agosto, afectando productos como el aceite de palma, soja, girasol y colza. La producción de aceite de palma disminuyó más de lo previsto en los principales países productores del Sudeste Asiático. Los cereales no se quedaron atrás, con un aumento del 3% debido a problemas climáticos que afectaron las cosechas de trigo en Canadá y la Unión Europea, y dificultades en el transporte fluvial del maíz en Brasil y Estados Unidos.

Por el contrario, el arroz mostró un comportamiento más estable, con una disminución del 0.7% en sus precios. La FAO prevé un ligero aumento en la producción de cereales para 2024, alcanzando los 2 mil 853 millones de toneladas, ligeramente por debajo del récord de 2023. También se espera que la producción mundial de trigo crezca un 0.5% gracias a buenos rendimientos en Australia.