Internacional

Reducción presupuestaria afecta a bomberos en Los Ángeles durante crisis de incendios

La ciudad recortó 17.6 millones de dólares al presupuesto, pero aprobó beneficios adicionales para el sindicato

Los Ángeles redujo en un 2% el presupuesto destinado al Departamento de Bomberos para el año fiscal 2024-2025, equivalente a 17.6 millones de dólares (364 millones de pesos al tipo de cambio actual). Este ajuste ocurre mientras la región enfrenta algunos de los incendios más devastadores en la historia de Estados Unidos, que ya han dejado 24 personas fallecidas.

A pesar de la disminución presupuestaria, el ayuntamiento aprobó en noviembre un contrato de cuatro años por un valor de 203 millones de dólares con el sindicato de bomberos, destinado a incrementar salarios y beneficios de salud. Este acuerdo fue financiado con recursos del fondo general, según reveló la cadena CBS.

El Departamento de Bomberos de Los Ángeles advirtió en diciembre pasado sobre las implicaciones de estas reducciones para la atención de emergencias. Según un documento oficial del 4 de diciembre, los recortes afectan áreas clave como la infraestructura tecnológica, la capacitación, la prevención de incendios y la educación comunitaria.

«No se hicieron reducciones que hubieran afectado la situación que estábamos enfrentando en los últimos días», declaró la alcaldesa Karen Bass, descartando que los ajustes presupuestarios hayan influido directamente en la crisis actual. También destacó que los fondos adicionales derivados del contrato con el sindicato buscan fortalecer los recursos del Departamento.

El incendio de Palisades ha consumido hasta el momento nueve mil 500 hectáreas, con solo un 11% de su perímetro contenido, mientras que el de Eaton, en Altadena, ha alcanzado cinco mil 700 hectáreas y presenta un 27% de contención. Cerca de 100 mil residentes permanecen bajo órdenes de evacuación debido al avance de las llamas.

Según cifras oficiales, más de 12 mil inmuebles, incluidas viviendas, tráileres y cobertizos, han sido destruidos en lo que ya se perfila como una de las temporadas de incendios más devastadoras para el estado.

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