Internacional
Incendio en complejo de Hong Kong suma 128 muertos
Las alarmas fallaron en los ocho bloques afectados; autoridades investigan negligencias y corrupción vinculadas a las obras de renovación
El incendio que devastó parte del complejo residencial Wang Fuk Court, en el distrito de Tai Po, se convirtió en la peor tragedia de este tipo registrada en Hong Kong en más de siete décadas. El fuego comenzó el miércoles por la tarde en un nivel bajo de uno de los edificios y se extendió con rapidez a siete de las ocho torres, que estaban en proceso de renovación. Más de 40 horas tardaron los equipos en controlar las llamas, que alcanzaron temperaturas cercanas a los 500 grados.
El balance oficial asciende a 128 fallecidos y 79 heridos, aunque las autoridades advierten que aún hay 89 cuerpos sin identificar y otros 16 siguen dentro de estructuras demasiado inestables para ingresar. Decenas de personas permanecen desaparecidas, mientras familiares acuden a los centros habilitados para aportar fotografías y documentación con el fin de acelerar las labores de identificación. Cerca de 2 mil 300 bomberos participaron en los trabajos de rescate en este complejo construido en 1983 y habitado por más de 4 mil 600 residentes, muchos de ellos adultos mayores.
Las primeras investigaciones revelan fallas críticas en los sistemas de alarma contra incendios de los ocho bloques, presuntamente desactivados durante las obras de renovación. Los bomberos y la policía coinciden en que los materiales instalados –como láminas plásticas y poliestireno en las ventanas–, combinados con los andamios de bambú que rodeaban los edificios, facilitaron que el fuego se propagara de forma explosiva. Ocho personas fueron detenidas por corrupción y negligencia grave en torno a los trabajos de rehabilitación, incluidos jefes de obra, responsables administrativos y subcontratistas.
Mientras tanto, cientos de sobrevivientes se alojan en refugios temporales y centros comunitarios, donde reciben apoyo psicológico y asistencia básica. Entre las víctimas confirmadas hay empleadas domésticas de origen indonesio, y organizaciones migrantes reportan que más trabajadores extranjeros continúan desaparecidos. Testimonios de afectados describen escenas de pánico y confusión, agravadas por el mal funcionamiento de los sistemas de alerta.
El jefe del Ejecutivo de Hong Kong, John Lee, anunció una investigación integral y la revisión de todas las urbanizaciones actualmente en obras para evaluar el uso de materiales de construcción y la seguridad de los andamios. La tragedia reabre el debate sobre las condiciones de los antiguos complejos de vivienda pública de la ciudad y la urgencia de modernizar sus sistemas de prevención de incendios. Para los residentes de Wang Fuk Court, muchos con décadas viviendo allí, la tragedia no solo consumió edificios: también fracturó una comunidad entera.
