OMS declara emergencia mundial por brote de mpox

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el miércoles al mpox —también conocido como viruela del mono— como una emergencia de salud pública mundial por segunda vez en dos años. El brote, iniciado en la República Democrática del Congo, se ha extendido a países vecinos y ha sido motivo de preocupación global.

El mpox se manifiesta con erupciones cutáneas en áreas como los genitales o la boca, y puede causar fiebre, dolor de garganta y en los ganglios linfáticos. Aunque la enfermedad suele ser leve, puede ser fatal en casos raros. La transmisión ocurre a través de contacto cercano con personas o animales infectados, o mediante objetos contaminados como ropa o sábanas.

La semana pasada, el comité de emergencia de la OMS anunció que se reuniría “tan pronto como sea posible” para decidir si era necesario elevar la alerta al nivel máximo, conocido como “emergencia de salud pública de importancia internacional” (ESPII). Este nivel puede acelerar la investigación y las medidas internacionales para controlar la enfermedad.

La nueva cepa de mpox, detectada en la República Democrática del Congo en septiembre de 2023 y denominada «Clade Ib», ha demostrado ser más mortal y transmisible que las variantes anteriores. Tedros Adhanom Ghebreyesus, director de la OMS, destacó la urgencia de una respuesta internacional coordinada para detener la propagación del virus.

El martes, la agencia de salud de la Unión Africana, Africa CDC, también declaró una “urgencia de salud pública” debido al brote que afecta a varios países africanos. Desde enero de 2022, se han registrado 38,465 casos y 1,456 muertes en 16 países africanos. Los casos han aumentado un 160% en 2024 comparado con el año anterior, según datos de Africa CDC. Estados Unidos ha indicado que mantiene una «estrecha coordinación» con la República Democrática del Congo y otros países afectados.