Crisis climática en México: Mortalidad record por calor en 2023

Un extenso estudio realizado por 23 instituciones académicas, agencias de las Naciones Unidas y 34 investigadores independientes ha arrojado luz sobre las consecuencias catastróficas del cambio climático para la salud de la población en América Latina.

El Centro Lancet Countdown Latin America (Cuenta Regresiva Lancet para América Latina) destacó en su informe del 2023 que varios países de la región, incluido México, están experimentando tasas de mortalidad prematura alarmantemente altas debido a la contaminación atmosférica por partículas suspendidas PM2.5.

El informe identifica a las PM2.5 como provenientes principalmente del transporte, los hogares, la industria y la agricultura. Además, advierte que la transición hacia fuentes de energía más limpias es crucial para reducir los peligrosos niveles de contaminación del aire, que actualmente colocan a múltiples países latinoamericanos entre los más contaminados del mundo.

El cambio hacia energías más sostenibles y la reducción del uso de combustibles fósiles no solo son medidas de mitigación climática, sino también oportunidades significativas para mejorar la salud y estimular el desarrollo económico en sociedades más saludables y prósperas.

El informe lamenta el aumento del uso de carbón para la generación de electricidad en la región, señalando que este aumento ha contribuido significativamente a los costos humanos y económicos de la contaminación atmosférica.

En 2020, los costos asociados con la mortalidad prematura debida a la contaminación del aire equivalieron a los ingresos promedio de millones de personas en México y América del Sur, con países como Chile, Perú y México sufriendo pérdidas económicas significativas.

El informe también destaca el creciente riesgo de enfermedades relacionadas con el calor, particularmente para las personas mayores de 65 años, con México experimentando su año más cálido y seco registrado en 2023.

El aumento de las temperaturas ha llevado a un aumento alarmante en las muertes relacionadas con el calor en toda América Latina durante la última década, con países como Ecuador, El Salvador y Guatemala mostrando aumentos significativos.

Según datos oficiales de la Secretaría de Salud de México, en 2023 se registró un récord de muertes debido a golpes de calor y deshidratación, afectando tanto a estados del norte como a regiones con climas tropicales.

Además, el informe resalta el creciente riesgo de incendios forestales en la región, con varios países experimentando un aumento en los días de exposición a riesgos extremadamente altos.

El cambio climático también está exacerbando la propagación de enfermedades transmitidas por vectores y por el agua, como el dengue y la vibriosis, con un aumento significativo en la reproducción del mosquito transmisor del dengue y una expansión de las áreas adecuadas para las bacterias Vibrio en América Latina.

Finalmente, el informe destaca la influencia del cambio climático en la producción de alimentos, con sequías prolongadas y cambios en los patrones de lluvia afectando la disponibilidad y calidad de los alimentos en la región, lo que contribuye a una mortalidad significativa asociada con dietas desequilibradas.